2026年に古希を迎える桑田佳祐が、自らを「NEW 70’S」と打ち出した。
掲げたメッセージは「NEW 70’S ここからが始まりでしょ」。
そしてその言葉を携え、ソロでの全国ツアーを展開するという。
七十歳を迎える年に、「ここから」と言い切る。
そこには、年齢を越えて未来を引き受ける覚悟がある。
「そろそろ」でもなく、「まだまだ」でもなく、「ここから」。
この言葉を聞いたとき、私はふと、朝日のことを思い出した。
低い位置から、ゆっくりと昇ってくる光。
すでに長い一日を歩んできたはずの太陽が、もう一度、地平線から姿を現す瞬間。
人生百年時代の七十歳とは、
もしかすると、そんな“もう一度の朝”なのかもしれない。
七十歳という数字に、私たちはどんな意味を与えてきただろうか。
長らくそれは「終盤」の入り口だった。
定年を迎え、役割を後進に譲り、社会の前面から少しずつ退いていく年代。
制度もまた、その前提で設計されてきた。
七十歳は、支える側から支えられる側へ。
生産から保障へ。
拡張から縮小へ。
だが、平均寿命が八十代後半に届く時代にあって、
七十歳は本当に“終盤”なのだろうか。
残り二十年、あるいは三十年。
その時間は、余白と呼ぶにはあまりに長い。
会社をもう一つ興すこともできる。
新しい専門を学び直すこともできる。
地域で役割を担い直すこともできる。
それでも私たちが七十歳を終盤と呼び続けるのは、
年齢そのものではなく、
年齢に対する無意識の設計図を更新してこなかったからかもしれない。
「そろそろ」という言葉は、
穏やかだが、未来を小さくする。
「まだまだ」という言葉は、
力強いが、衰えを前提にしている。
だが「ここから」は違う。
それは抗いではない。
時間の捉え直しである。
もし七十歳を「もう一度の朝」と呼ぶなら、
社会の制度もまた、朝にふさわしい設計へと変わらなければならない。
定年は退場ではなく、再編集の節目へ。
年金は余生の保障ではなく、活動の基盤へ。
教育は若者の特権ではなく、生涯に循環するものへ。
何より、七十歳の人自身が、自分を“終盤の人”として扱わなくなること。
それが最も大きな転換だろう。
成熟社会に昇る朝日は、静かだ。
煙突の煙も、電線も、住宅の灯りも、そのままに、
ただ光だけが位置を変えていく。
七十歳は、終わりの数字ではない。
それは、時間の角度を変える地点だ。
人生百年時代とは、寿命が延びたという統計の話ではない。
年齢の意味を書き換える思想の話である。
そしてその思想は、
遠い誰かのものではない。
今日、私たちが迎える一つひとつの朝の中に、
すでに静かに、始まっている。
文：caritabito